ભારતીય અંતરિક્ષ સંશોધન સંસ્થા (ISRO)એ આજે અંતરિક્ષ ક્ષેત્રે વધુ એક ઐતિહાસિક સિદ્ધિ મેળવી છે. બુધવારના રોજ સવારે 8:54 કલાકે શ્રીહરિકોટામાં આવેલ સતીશ ધવન સ્પેસ સેન્ટરના બીજા લોન્ચ પેડ પરથી BlueBird Block-2 સંચાર ઉપગ્રહનું સફળ પ્રક્ષેપણ કરવામાં આવ્યું. આ પ્રક્ષેપણ ISROના સૌથી શક્તિશાળી રોકેટ LVM3 દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું, જે આ રોકેટની છઠ્ઠી ઓપરેશનલ ફ્લાઈટ (LVM3-M6) તરીકે નોંધાઈ છે.

આ મિશન હેઠળ અમેરિકાની કંપની AST SpaceMobileના આગામી પેઢીના સંચાર ઉપગ્રહ BlueBird Block-2ને સફળતાપૂર્વક લો અર્થ ઓર્બિટ (LEO)માં સ્થાપિત કરવામાં આવ્યો છે. આ સમગ્ર મિશન NewSpace India Limited (NSIL) અને AST SpaceMobile વચ્ચે થયેલા કરાર હેઠળ પૂર્ણ કરવામાં આવ્યું છે. ISRO માટે આ પ્રક્ષેપણ આંતરરાષ્ટ્રીય વ્યાપારી અંતરિક્ષ બજારમાં ભારતની મજબૂત હાજરીને વધુ મજબૂત બનાવે છે.

BlueBird Block-2 ઉપગ્રહને વિશ્વનો સૌથી મોટો વ્યાપારી સંચાર ઉપગ્રહ માનવામાં આવે છે. તેની ખાસિયત એ છે કે તે અવકાશમાંથી સીધો સામાન્ય સ્માર્ટફોનને હાઈ-સ્પીડ ઈન્ટરનેટ સેવા પૂરી પાડવામાં સક્ષમ છે. ખાસ કરીને દૂરસ્થ અને નેટવર્કથી વંચિત વિસ્તારોમાં આ ટેક્નોલોજી ક્રાંતિકારી સાબિત થવાની શક્યતા છે. કોઈપણ વિશેષ ડિશ કે ઉપકરણ વિના સીધા મોબાઈલ ફોન પર ઈન્ટરનેટ કનેક્ટિવિટી પૂરી પાડવાનો આ પ્રયાસ વૈશ્વિક સ્તરે મહત્વનો માનવામાં આવે છે.

ISRO દ્વારા LVM3 રોકેટની વિશ્વસનીયતા ફરી એકવાર સાબિત થઈ છે. ભારે વજન ધરાવતા ઉપગ્રહોને ચોક્કસ કક્ષામાં સ્થાપિત કરવાની ક્ષમતાને કારણે LVM3 હવે આંતરરાષ્ટ્રીય ગ્રાહકો માટે પણ પ્રથમ પસંદ બની રહ્યું છે. આ મિશન ભારતની “મેક ઇન ઈન્ડિયા” અને “આત્મનિર્ભર ભારત” પહેલને પણ પ્રોત્સાહન આપે છે.

ISROની આ સિદ્ધિથી ભારતનું અંતરિક્ષ ક્ષેત્રમાં વૈશ્વિક પ્રતિષ્ઠા વધુ ઊંચી ગઈ છે. ભવિષ્યમાં આવા વધુ વ્યાપારી અને ટેક્નોલોજી આધારિત મિશનોથી ભારત અંતરિક્ષ ઉદ્યોગમાં અગ્રણી ભૂમિકા ભજવશે તેવી આશા વ્યક્ત કરવામાં આવી રહી છે.